ИСПЫТАНО НА СЕБЕ. Каждый выбирает себе отдых по душе. Кто-то любит понежиться на горячем песочке у южного моря, кто-то покоряет горные вершины. Ну а я отправилась в… кладовую Истории.

Неизвестная Тамань

Признаюсь, археологической экспедицией я грезила давно. Ну кто же не мечтал, насмотревшись фильмов про отважного Индиану Джонса и Лару Крофт, отправиться на поиски древних сокровищ и старинных легенд? Благо путешествие предстоит недолгое, в Тамань.

«Самый скверный городишко из всех приморских городов России», как характеризовал Михаил Лермонтов Тамань, сегодня превратился в небольшую, но (редкость), курортную станицу. И мало кто знает, что всего каких-то несколько тысяч лет назад на этой территории было большое греческое государство. В VI веке до нашей эры греческие переселенцы основали несколько городов-колоний, которые затем объединились в Боспорское царство, просуществовавшее более тысячи лет.

В наши дни артефакты лежат буквально под ногами. Первые экспедиции собирали осколки керамики, как грибы в осенний день. А если возьмешь лопату да копнешь — история цивилизаций как на ладони. Сегодня на берегах древней Меотиды (Азовского моря) и Таманского залива трудятся не только археологи-профессионалы, но и волонтеры.

«Страшный Бармалей…»

Рюкзак за плечами, спальник при себе — можно в путь. О своем приезде руководство экспедиции я предупредила заранее, встретить обещали прямо на Таманском автовокзале.

— Вы в экспедицию? — раздается голос за спиной.

Поворачиваюсь. Небритый, в камуфляже парень с широкой белозубой улыбкой — вылитый Бармалей (только потом узнала, что зовут его Антон и в жизни он добрый и веселый человек. Впрочем, злых там и нет: таких не берут в археологи).

— Давай в машину. Она, правда, грязновата немного, у нас тут дожди…

К археологам в Тамани привыкли. От странных людей в полевой одежде и с пятисантиметровым слоем грязи на обуви уже никто не шарахается в сторону. Наоборот, с гордостью говорят: «Да это НАШИ археологи».

Выезжаем из станицы, десять минут по бездорожью — по полям и ухабам — и вот он, лагерь.

У машины встречает руководитель лагеря Артур:

— Вот твоя палатка. Спальник есть? Располагайся. А потом мы пойдем к завхозу становиться на «обеденный учет». Если вопросы, проблемы — обращайся, поможем.

Пройдя все формальности, выгнав из палатки нелегальных жильцов — кузнечиков, отправляюсь знакомиться с местными обитателями. На сегодня полевые работы закончены. Каждый занимается своими делами: кто читает, кто купается в заливе, кто просто бездельничает. Здесь же открываю для себя интересную деталь — почти все волонтеры москвичи и петербуржцы. Из Краснодарского края — ни-ко-го.

А вечером пошел дождь…

То, что кажется мелочью в городе, в условиях экспедиции превращается в настоящее испытание. Все «люки» палатки задраены, самое главное, чтобы влага не просочилась внутрь, иначе придется несладко. Сидеть в палатке во время ливня страшно, то и дело кажется, что она перевернется от ветра или порвется от воды. Гораздо спокойнее под навесом, возле кухни.

Там Антон с оптимистичной улыбкой попивает чай:

— Чего вы суетитесь? У меня в прошлый раз палатку залило, спальник промок до нитки. Это не страшно!

Наконец дождь прекращается. Проверив целостность жилища, отправляемся спать.

Ночевать в лесу, откровенно говоря, непривычно. Громко поют сверчки. Саранча то и дело прыгает на тент и тут же со свистом сползает вниз. Но это все непривычно в первый раз. Потом, в городе, очень будет не хватать песни сверчка, протяжного воя енотовидных собак и ночной прохлады.

Волшебное слово «быстро»

Металлический звон разорвал утреннюю тишину. 6.00 — пора вставать. В лагере постепенно начинают двигаться, суетиться. Народ спешит к умывальникам и на кухню за тарелками. А повар Максим уже тащит к столу огромную кастрюлю с горячей кашей. В 7.00 — завтрак. На «заправку» час. В 8.00 отправляемся в путь.

— Разбираем лопаты — и в поле, — командует археолог, начальник раскопа Пал Палыч. — Сегодня займемся «дайвингом».

Вечерний дождь сделал свое дело. На раскоп мы добираемся, скользя по липкой почве и держась за высокую траву. Дойдя до места, понимаешь: обувь здесь вещь бесполезная, проще и удобнее босиком.

В шурфе, который начали копать еще неделю назад, полно воды — вот вам и подводная археология! На наивные надежды новичков, что, «может быть, это все само собой высохнет», старожилы только отшучиваются. А что тут сделаешь? Почва глинистая, вода не уходит. Двое добровольцев разуваются и спускаются в мутную воду по колено.

— Осторожно, там же Аристарх, — не выдерживает кто-то, вызывая шквал дружного смеха.

В прошлый раз волонтеры обнаружили фрагмент человеческой кости. Остальная часть туловища, по идее, скрывается где-то в земле. Но так как работать с безымянным предметом не очень приятно, антропологической находке дали имя Аристарх. Теперь древний грек покоится где-то на дне грязевой жижи.

Бутылками вычерпываем воду. Те, кто внизу, передают бутылки наверх, там по цепочке их относят подальше от шурфа и выливают мутную воду в степь. Тяжело и грязно.

— Вот вам и грязевые ванны. В Москве я за такую процедуру несколько тысяч бы отдала. А здесь — бери не хочу, — шутят девчонки.

«Водные процедуры» закончены. Теперь перекус и — за лопаты.

Пал Палыч, понаблюдав за процессом, дает ценные указания:

— Выкопать надо вот эту часть на один штык и борта подровнять… Понятно?

— А волшебное слово? — спрашивают добровольцы-копатели.

— Быстро! — как Зевс-громовержец, рявкнул начальник. Вот с таким зарядом мотивации можно приниматься за работу любой сложности.

Труд не для леди

Это только на первый взгляд копнул и все, как картошку в огороде. Но мокрая глинистая почва слабакам не под силу. Лопаты, облепленные грязью, слушаются только в сильных мужских руках. А девушки потихоньку переходят на ручной труд. В результате из таманской земли появляются настоящие произведения искусства: амфоры, кувшины, тарелки и даже «божок раскопа» — все вылеплено волонтерами собственноручно. А настоящих артефактов немного — несколько осколков керамики. Между тем шурф углубляется, настроение улучшается.

После пятичасового трудового дня уставшие, грязные, но довольные возвращаемся в лагерь. Под душ в таком виде лезть бессмысленно — сразу в море.

Теперь уже чистые, счастливые, бредем по живописной дорожке обратно в лагерь. Нас встречает звон «гонга» — чугунной крышки от кастрюли. Это Максим вместе с помощниками-дежурными приготовил обед.

Максим приехал в Тамань из Питера. Там он был шеф-поваром одного из известных ресторанов.

— Несколько месяцев назад вдруг понял, что все мне надоело. Не могу больше видеть свою кухню! Надо что-то менять. Уволился, позвонил в фонд «Археология». И вот я — ваш шеф-повар. Через пару недель поеду обратно в Петербург. Много планов, идей, а главное — желание начать с чистого листа, поменять свою жизнь…

А сейчас Максим стоит в маленькой фанерной кухоньке. Готовит супы на целую ораву археологов-любителей. И надо отдать должное, готовит великолепно.

(Окончание следует).