Василий Пропой, а в ноябре 1943 году ему не исполнилось еще и восемнадцати, служить попал в пехоту. Направили его в учебный центр под Красноярском, где он на протяжении нескольких месяцев познавал азы военного дела. В учебных атаках штурмовал позиции условного противника, показывал неплохую стрельбу из станкового пулемета. Поэтому командование и определило его вторым номером.

Весной 1944 года 517-й стрелковый полк, в котором служил Василий Тихонович, погрузили в эшелон и отправили на запад. На какой именно фронт везли новобранцев, никто из командиров не говорил. Пункт прибытия держался в строжайшей тайне. Ясность появилась лишь после того, как состав прошел по территории Белоруссии. Стало понятно, что полк направлялся в Латвию. Всюду виднелись недавние следы боев, подбитая немецкая и советская техника.

Эшелон прибыл на станцию. Откуда-то издалека слышалась орудийная канонада. Бойцы сразу поняли, что поезд доставил их к фронту на максимально близкое расстояние. Дальше пути не было, поскольку впереди шел бой.

— Шла разгрузка эшелона, — вспоминает Василий Тихонович. — Вдруг видим, со стороны противника на станцию заходит поезд. Как он проехал на нашу территорию, мы никак понять не могли. Но факт в том, что машинист притащил целый состав с продовольствием, боеприпасами в расположение Красной Армии. Сопровождавшие поезд немцы сдались без боя.

В одном из вагонов бойцы увидели множество ящиков с бутылками. На этикетках что-то написано по-немецки. Читать и говорить, кроме «хенде хох» и «хальт», на вражеском языке из солдат никто не мог.

Подумали: шнапс. Стали рассовывать бутылки по карманам, в солдатские вещмешки. Проходивший мимо командир, увидев в руках бойца бутылку, приказал отдать. Посмотрел на этикетку и вернул ее назад. Это, говорит, лимонад, пейте на здоровье. Вот так в далеком 1944 году Василий Пропой впервые попробовал немецкий газированный напиток.

Полк, выгрузившись из эшелона, двинулся вслед наступающим частям Красной Армии.

— Двигались мы по территории Латвии, — рассказывает Василий Тихонович. — Сразу скажу, что местное население встречало нас очень хорошо. Все, кто был против советской власти, убежали с отступавшими захватчиками. Нашему отделению была выделена подвода, на которой были сложены личные вещи, боеприпасы, неприкосновенный запас продуктов. И все было хорошо, пока встречная полуторка не зацепила нам заднее колесо и не сломала его. Что делать? Командир взвода отдал приказ исправить поломку и догонять подразделение. Недалеко от места нашей вынужденной остановки находился хутор. Отправился я туда. Навстречу выходит дедушка. Объяснил я ему, в чем нужна помощь. Тот выслушал, потом говорит: «Берите мою телегу, запрягайте».

Стали запрягать, он посмотрел на нашу дугу, а та держалась на честном слове, взял в руки и отбросил в сторону. Отдал нам свою, почти новую.

Пополнив передовые части, полк вел наступательные бои. Два первых боя для Василия Тихоновича не оставили особых воспоминаний. Лежал за станковым пулеметом, помогал вести огонь первому номеру. Поворотным в судьбе молодого воина стал третий бой, произошедший 24 июля 1944 года. Полк вел бои на окраине Риги. Пехотинцы укрылись за железнодорожной насыпью и вели огонь по позициям противника. Фашисты, в свою очередь, обильно поливали свинцом позиции красноармейцев.

— Почувствовал вдруг, как что-то чиркнуло по боку, — рассказывает Василий Тихонович. — Смотрю на гимнастерку, она топорщилась у меня, — а там дырка от пули. Тут командир подползает и говорит, что по нам стреляет снайпер. Отдает приказ подавить его огнем. Сказал, где примерно тот находится. Надо перебраться через насыпь. А как? Пули свистят, поднимешься — верная смерть. Метрах в трехстах от нашей позиции под железнодорожной насыпью кольца бетонные были уложены для стока воды. Вот мы по этим кольцам и перебрались на противоположную сторону. Осмотрелись, определили цели и открыли огонь.

Фашисты засекли заработавший станковый пулемет. Раздались взрывы мин. Вначале они падали в стороне, за железнодорожной насыпью. Но через несколько секунд взрыв раздался уже вблизи огневой точки. Земля вздыбилась, и Василий Пропой словно провалился в черную бездну.

Очнулся уже в прифронтовом госпитале. Как позже узнал, у него осколочное ранение правой затылочно-теменной области. Ранение тяжелое, поэтому медики приняли решение отправить Василия в тыл. Когда молодого солдата на носилках доставили к самолету, на котором раненых вывозили из прифронтовой полосы, салон был заполнен до отказа.

— Тяжелораненый? — спросил летчик. — Сажайте его в кресло второго пилота.

Санитары так и сделали. Привязали Василия к креслу, чтобы не упал. После чего самолет поднялся в воздух и взял курс на Витебск. Более полугода провел Василий Пропой в госпиталях. Долечивался в Сызрани. Там комиссия дала ему третью группу инвалидности. Начальство медицинского учреждения выделило сопровождающего, и отправили молодого солдата в начале марта 1945 года домой.

За тот бой, навсегда оставшийся в памяти Василия Пропоя, его наградили медалью «За отвагу».

В родном селе устроился на работу в колхоз. Не чурался никакого труда, поскольку надо было зарабатывать средства на жизнь себе, двум младшим братьям и сестре.

В 50-м году поблизости от села прокладывали железнодорожную ветку. Начальник строительно-монтажного поезда договорился с председателем колхоза о расселении рабочих по домам колхозников. В качестве оплаты предложил дизельную электростанцию.

— Привезли ее в село, — вспоминает Василий Тихонович, — а дизель запустить никак не получается. Я в технике хорошо разбирался, вызвался посмотреть. Запустил дизель. Начальник поезда понаблюдал за моими действиями, а после того как все заработало, тут же предложил переходить к нему. Предложение было заманчивое. В колхозе-то все больше трудодни начисляли, а тут посулили хорошую зарплату. У меня к тому времени уже своя семья была, поэтому долго не раздумывал, согласился.

С этого времени началась у Василия Тихоновича жизнь на колесах. Строил железную дорогу в Красноярском крае. Оттуда строительно-монтажный поезд перебросили на Ставрополье, в город Дивное. Тянул железнодорожную ветку на Элисту. Из Ставропольского края СМП перевели в Туапсе. Там в 1985 году и вышел на пенсию. А чуть позже вместе с женой переехал в Ейск к младшей дочери.

Несколько лет назад ветеран попытался оформить документы на получение легкового автомобиля. Но, как сказали чиновники, не положено ему авто. Сейчас дочь стала хлопотать, чтобы отцу к юбилею Великой Победы выделили деньги на ремонт дома. Но хоть дом и куплен на общие средства, записан не на Василия Тихоновича. А значит, и здесь может последовать отказ. Ведь в списках на улучшение жилищных условий ветеран не значится…

За самоотверженный труд в тылу (до призыва на службу в Красную Армию Василий работал в колхозе) ветеран награжден медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне». А за ратный подвиг на фронте — орденом Отечественной войны первой степени. И хоть здоровье уже подорвано, сказалась фронтовая рана, на юбилей Великой Победы наденет Василий Тихонович свой праздничный пиджак с наградами и помянет боевых друзей, которые не вернулись с полей сражений. В село из ушедших на фронт молодых парней вернулись всего трое…
Раздел : Общество, Дата публикации : 2010-02-17 , Автор статьи : Георгий ТИМОФЕЕВ