— «Своей любви перебирая даты» (речь, разумеется, о легкой атлетике, «королеве спорта». — В.А.), о чем вы думаете в минуты свободного времени?

— О том, сколько бы я мог дать своим первым ученикам, имей я тогда сегодняшние знания и сегодняшний опыт. У меня занимались очень талантливые ребята, а я был молод, честолюбив, но совершенно неискушенный в тренерском деле человек. Хотя из моего первого набора вышел победитель юниорского первенства СССР, первый чемпион страны в закрытых помещениях Валентин Якименко. На нашу беду (это выяснилось потом), Валентин, оказавшись в сборной Союза, попал в руки Витольда Креера, выдающегося прыгуна, но безжалостного тренера-экспериментатора, проверявшего свои идеи на спортсменах. Получив тяжелую травму, Валентин в расцвете сил завершил свою карьеру, напоминающую вспышку метеора. Конечно, теперь такое было бы невозможно… И еще такой факт. Якименко понадобилось шесть лет, чтобы стать мастером спорта, а Алексей Пушкарев, который тренируется у меня сегодня, преодолел эту дистанцию за полтора года…

— Творческую жилку в вас разбудил Агаеков…

— Это был удивительный человек. Порядочный, благородный, редкого педагогического дара. Я горжусь, что был одним из птенцов знаменитого «агаековского гнезда». Артем Михайлович — это тренер-ученый, в деятельности которого с поражавшей всех гармонией соседствовали феноменальная интуиция и тонкий математический расчет. Артем Михайлович не работал над недостатками своих учеников, он совершенствовал сильные стороны. Созданная им прыжковая школа — одна из лучших в стране…

— Что вас радует в жизни как тренера?

— В тройном прыжке пятеро моих воспитанников — Леонид Волошин, Андрей Куренной, Игорь Гавриленко, Анатолий Дорошин, Евгений Тимофеев взяли гроссмейстерский рубеж — 17 метров, а в прыжках в длину Волошин, Сергей Сорокин, Евгений Третьяк, Алексей Петрухнов, Станислав Тарасенко преодолели границу 8 метров, Татьяна Проскурякова — 7 метров. Волошин в обоих видах показал выдающиеся результаты, с которыми и теперь можно побеждать на крупнейших соревнованиях, — 17 м 77 см и 8 м 46 см. То же самое можно сказать о достижениях Проскуряковой, Куренного и Тарасенко…

Мне греют душу достижения моих учеников не только на спортивных аренах, но и в последующей за стадионом жизни. Ведь я в первую очередь учитель, а потом уже тренер… Витя Логвиненко стал генералом, Серега Воркачев, заведующий кафедрой Краснодарского технологического университета, — членом Нью-Йоркской академии наук, Саня Семенко — генеральным директором треста, а Леха Сошенков, полковник, получил второй орден Мужества. Ленька Волошин отлично провел свой первый легкоатлетический турнир в роли коммерческого директора…

Радуют отличные оценки в зачетках моих студентов. Радует атмосфера, царящая на тренировках, — шум, шутки… Радует, что у меня собираются ученики разных поколений — Леша Пушкарев соревнуется с «дядями Женями» — Третьяком и Тимофеевым. И только Волошин у нас — Леонид Анатольевич… Радует, что я по-прежнему востребован. С недавних пор изъявила желание у меня тренироваться известная барьеристка Ирина Шевченко (Коротя), финалистка Афинской Олимпиады…

— Вы удачливый тренер?

— Если судить по количеству наград, завоеванных моими учениками на чемпионатах мира и Европы, других крупнейших международных турнирах, чемпионатах Союза и России, то, наверное, мне грех жаловаться. И все же я думаю, что не могу считать себя везучим в спорте человеком. Удача не баловала меня. Судите сами. Какие места самые обидные? Правильно — второе и четвертое. Второе — почему не чемпион? Четвертое — в шаге от пьедестала, почему без медали? Так вот на первом чемпионате мира в Хельсинки Проскурякова была четвертой, уступив американке Льюис всего… один сантиметр, на зимнем первенстве — второй. Трижды занимали четвертые места на юниорских чемпионатах Европы Волошин, Тимофеев и Гавриленко. И там и там — элемент случайности, но разве от этого легче? Медалей-то нет. Елена Чичерова дважды становилась второй на чемпионатах СССР, а Волошин — трижды вторым на чемпионатах мира и четвертым на Олимпийских играх. Какая уж тут улыбка фортуны…

— Ваша самая большая профессиональная удача?

— Нет, не Волошин. Леня — это большой талант. Не Проскурякова, не Чичерова, не Третьяк… От этих спортсменов я ждал высоких результатов. Другое дело — Андрей Куренной. Его физические данные не сулили никаких перспектив. Я думал: станет мастером — и ладно. Но работоспособность Андрея, его упорство делали чудо буквально на глазах. Правда, пришлось поломать голову, чтобы отыскать путь к росту результатов. Помогла самоотверженность спортсмена, и с каждым новым личным достижением у меня росла уверенность, что Куренному могут покориться серьезные вершины. И вот он — чемпион России, двукратный победитель клубных Кубков Европы, чемпион Всемирной универсиады, обладатель великолепного по мировым стандартам личного достижения — 17 м 43 см. После завершения карьеры — второе высшее образование, аспирантура, высокая должность в городской администрации Сочи… Нелепая, трагическая смерть оборвала его жизнь в расцвете сил, на взлете… Так, к великому сожалению, бывает. Жизнь — суровая штука…

— А были ли у вас случаи, когда талант так и остался нереализованным?

— Увы. Саша Семенко необыкновенно одарен от природы, обладал сильным характером, большим интеллектом. Убежден, потенциал этого спортсмена был настолько мощным, что перед ним маячили самые серьезные перспективы. Но Саша, учившийся в политехническом институте, готовил себя к другой жизни. Спорт — это просто увлечение, от которого он получал огромное удовольствие, и я это знал…

— В сборной СССР по легкой атлетике вы проработали шесть лет старшим тренером по прыжкам в длину — это признание ваших знаний, вашего авторитета…

— Я с удовольствием вспоминаю это время. Сотрудничество с легендой мирового спорта Игорем Тер-Ованесяном, который был тогда главным тренером национальной команды, с такими спортсменами, как Роберт Эммиян, Лариса Бережная, Вадим Кобылянский, и другими звездами отечественной легкой атлетики приносило мне радость, творческое удовлетворение. Эммиян тренировался у меня полностью в течение трех лет (1983—1985), а потом, признаюсь, я еще долго тайно его консультировал… Имели ли мои воспитанницы привилегии? Однажды на отборочных соревнованиях к крупным международным стартам Татьяна Проскурякова и Елена Чичерова показали одинаковый результат — 6 м 94 см. Мне руководители сборной сказали: «Ты же понимаешь, Евгений Владимирович, две ученицы одного тренера — это слишком, тем более что ты за вид отвечаешь. Не поймут. В общем, сам решай, кому ехать, хоть жребий бросай…». Поехала Татьяна — она была первой по попыткам…

— Что вас огорчает, раздражает в спорте?

— Непрофессионализм, с которым приходится сталкиваться. Особенно это касается отношения к талантам, которые, хоть и не так часто, как хотелось бы, к счастью, все же встречаются. Поиск талантов в спорте — сродни процессу золотоискателей, отыскивающих желтые частички в породе: надо мыть и мыть… На практике это трудно осуществить. Поэтому обидно, когда одаренный ребенок попадает в руки людей, слабо подготовленных в профессиональном плане. Существующая система требует быстрого успеха. От этого зависит зарплата тренера, а он знает только два инструмента — секундомер и рулетку. Результаты достигаются за счет объемов и интенсивности. В итоге у детей формируются неправильные технические навыки, закрепляется так называемый динамический стереотип движений, который часто невозможно исправить. Конечный итог: юношеский возраст — чемпион, юниорский — призер, молодежный — просто участник. А ведь большой спорт — это спорт взрослых. Не сосчитать в масштабах страны, сколько талантов мы потеряли…

— Кто из молодых кубанских легкоатлетов производит на вас наибольшее впечатление?

— Безумно талантлива Татьяна Чернова — воспитанница заслуженных тренеров России Сергея Чернова и Владимира Кудрявцева. Таня — чемпионка мира среди девушек и среди юниорок, ее личные достижения уже сегодня позволяют достойно конкурировать со взрослыми спортсменками в таком тяжелейшем виде программы, как семиборье. Татьяна Чернова — это бриллиант, которых давно у нас не появлялось… Другое кубанское дарование — прыгун с шестом из Славянска-на-Кубани Евгений Лукьяненко. Воспитанник тренера Сергея Грипича, как и Чернова, уже вышел на мировой уровень результатов. Достижения учеников Грипича — свидетельство того, что может сделать талантливый человек в небольшом районном городке, занимаясь таким сложным техническим видом, как прыжки с шестом. Кроме Лукьяненко, уже несколько учеников Грипича выполнили норматив мастера спорта международного класса…

Но почему только Чернова и Лукьяненко? Эта мысль меня гложет, сверлит постоянно…

— Вам свойственны патриотизм и привязанность, непопулярные нынче черты характера…

— Ну что поделаешь, такой я человек. 26 июня 1959 года я, выпускник спортфака Краснодарского пединститута, приступил к работе в качестве тренера крайсовета ФСО «Динамо», и с тех пор динамовский стадион для меня — дом родной. Без малого полвека служу динамовскому флагу… Меня приглашали на работу в США и Югославию — отказался.

— Чем живете?

— Надеждой. Радуют внуки и правнуки. Верю, что кто-нибудь из моих учеников сделает то, что сделали в свое время Волошин и Проскурякова, Куренной и Чичерова, Эммиян, Тарасенко, Третьяк, а быть может, и добьется большего…